Los arqueólogos todavía discuten el tema acerca de quién fundó Monte Albán (a pesar de las viejas creencias las cuales apuntan a los Olmecas), pero en lo que si coinciden es en que el los siglos siguientes, los zapotecas (la nueva gente que se mudo al área), fueron responsables del distinto estilo arquitectónico y elevaron el poder de Monte Albán (lo cual coincide con el tiempo exacto que la poderosa y guerrillera civilización Olmeca fue a declive).
Al paso de los años, Monte Albán es conocida por haber tenido contacto con otras ciudades a cientos de kilómetros de distancia: máscaras y esculturas reflejan contacto con los mayas, e ideas arquitectónicas fueron tomadas de Teotihuacan aproximadamente 300 DC.
La ciudad gozó de dos eras doradas (aproximadamente entre 100 AC y 100 DC, y 600 DC a 800 DC) en el tiempo en que la población de la ciudad tenía dominado las colinas de los alrededores para mantener a una población de cerca de 35.000 personas dispersadas en un área de 65 hectáreas.
También tuvo la ciudad dos eras de declive. La primera alrededor del 200 DC y la segunda en 800 DC la cual llevó a que eventualmente Monte Albán quedara inhabitada. Las razones de esto son desconocidas, pero sabemos que por el comienzo del siglo XIII, alguna gente que había coexistido con los zapotecas, llamados mixtecos, comenzaron a expandir su territorio y que reocuparon Monte Albán.
Los mixtecos agregaron un poco de la arquitectura existente en Monte Albán, dejaron muchas de las tumbas, incluyendo la tumba siete con su famoso tesoro.
Muy poco de las estructuras originales en Monte Albán permanecen. La mayoría de los edificios originales ya sea tienen nuevas construcciones encima de las viejas estructuras o bien fueron desmanteladas para usar las piedras en otros edificios.
Los Danzantes:
La estructura más antigua en Monte Albán es conocida como La galería de los Danzantes. Los jeroglíficos representan guerreros desnudos, eyaculaciones, nacimientos, cautivos, enfermos o muertos con posiciones de cuerpos contorsionados (como bailarines). Esas pinturas son los más viejos elementos encontrados aquí y datan desde los orígenes de la ciudad. Los distintos estilos arquitectónicos, y las características de la gente con características faciales mongoloides y barbas son puramente olmeca. El significado de estos símbolos de fertilidad, gente, posiciones o historia son sujetos a interpretación.

Para llegar al lugar:
Para llegar a Monte Albán por autobús, ve al Hotel Mesón del ángel en Mina 518 entre Díaz Ordaz y Mier y Terán. Los boletos a Monte Albán se venden en la recepción y los autobuses llegaran atrás del Hotel.
Los autobuses turísticos hacen siete corridas diarias, a las 8:30 AM, 9:30am, 10:30am, 11:30am, 12:30pm, 1:30pm, y 3:30 PM.
La tarifa por viaje redondo es de $35 Pesos. El viaje se lleva media hora y tu boleto de regreso vale para dos horas después de la llegada. Es posible tomar un regreso más tarde por un costo adicional de $10 Pesos (sujeto a disponibilidad); informa al chofer de este propósito. Durante temporada alta existen generalmente autobuses adicionales.
Si vas manejando de Oaxaca, toma la calle Trujado para salir de la ciudad, ésta se convierte en la carretera a Monte Albán, aproximadamente a 10Km (6 millas) de distancia.
Nota: Existen algunos libros guía por ahí que dicen que las ruinas se encuentran a distancia prudente caminando desde Oaxaca.....No creas todo lo que lees!! Probablemente fue escrito por alguien en Ohio pensando que Monte Albán y Oaxaca no están lejos. Oaxaca es una ciudad grande, y una vez que llegas a los límites de la ciudad los 10 Km. son todos de subida a la colina. El autobús se tarda media hora para llegar y explorar las ruinas las dos horas completas, así es que a menos que estés entrenado por las Fuerzas Especiales, no tendrás ya nada de fuerza para cuando llegues caminando a las ruinas.
El sitio esta abierto diariamente de 8 AM a 6 PM. La admisión es de $37 Pesos (Los domingos son gratis para los mexicanos solamente). Los permisos para uso de Video cámara cuestán $35 pesos, y los guías autorizados cobran $200 pesos por grupos de hasta cuatro personas.
Conforme vas llegando al lugar, veras un edificio a tu derecha que contiene un pequeño museo, una tienda de regalos y un restaurante-bar con una grandiosa vista del Valle de Oaxaca en la parte inferior.

Las ruinas de Monte Albán:

•El primer período de Monte Albán (650 AC a 200 AC) es conocido por haber tenido edificios de piedra, templos permanentes, sacerdotes y religión organizada.

•El segundo período de Monte Albán (200 AC a 1 DC) se caracteriza por una influencia de un grupo de gente de Chiapas y Guatemala quienes eran menos en cantidad, pero introdujeron cambios en lo que se iban combinando con la población residente.

•Entre el segundo período de Monte Albán (200 AC a 1 DC) y el tercero A (100 DC a 400 DC) existe evidencia de influencia y comercio con Teotihuacan al norte.

•Entre el tercer período A (100 DC a 400 DC) y el tercero B (400 DC a 700 DC) la mayoría de la ciudad fue reconstruida.

•El cuarto período de Monte Albán (800 DC a los Españoles) es el comienzo del declive de Monte Albán como una base de poder en el área.

•El quinto período de Monte Albán refleja la influencia de la ocupación mixteca.